Король-феникс. Апарна ВермаЧитать онлайн книгу.
без следа. Элина отвернулась, чтобы скрыть виноватый румянец.
– Можешь идти, – сказала она шепотом, но даже он под высокими сводами прозвучал гулко.
Не сразу, но Ферма низко поклонилась и, пробормотав: «Ваше высочество», вышла.
Вернувшись к себе, Элина обнаружила сообщение от Сэмсона: «Поздравляю с нашей помолвкой» – и приложенный к нему текст речи. Прочитав его, она ощутила, как под ложечкой холодеет. Брак был неизбежностью: в конце концов, она обязана произвести на свет наследника. Однако Элина всегда считала, что в состоянии править в одиночку, как и отец. Да, так труднее, но зато она сможет целиком посвятить себя защите своего королевства.
В дверь постучали.
Элина быстро закрыла сообщение и убрала свиток в ящик стола, после чего кивком велела охранникам впустить посетителя.
– Ваше высочество. – Сэмсон низко поклонился.
– Оставим формальности. – Она жестом пригласила его на крытую террасу. – Поговорим здесь.
– Вы уже прочитали то, что я прислал? – осведомился Сэмсон, пока горничная ставила на столик чай и тарелку с воздушным печеньем.
По перилам и дорожкам садика стучал дождь, ветви баньянов шумели на ветру.
– Есть шероховатости, но я все поправлю.
Элина налила себе чай, изучающе глядя на Сэмсона. Она слышала рассказы о его воинских подвигах. Широкоплечий, с металлическим загаром, он определенно походил на воина. Однако были в нем и королевские задатки: уверенность и надменность позы, прямота взгляда. Правитель из него выйдет отменный.
– Давай начистоту, – сказала Элина и потянулась к чашке Сэмсона. – Трон Раванса – единственный, на который ты пробовал претендовать?
Даже если вопрос удивил Сэмсона, виду он не подал. Просто смотрел на нее своими темно-синими глазами. «Слишком много воды», – подумала Элина и вовремя удержалась, чтобы не потереть шею. В Равансе такие глаза считались дурной приметой. В пустыне вода кружила людям голову.
– Не единственный, – сказал Сэмсон наконец.
Она позволила себе улыбнуться. Что ж, по крайней мере он знает, когда лучше говорить правду.
– И скольким еще королевам ты делал предложение?
Она отпила чай, продолжая пристально смотреть на Сэмсона. Тот глаз не отводил.
– Всего двум. Точнее сказать, одной королеве и одному королю. Но… Фарин счел эти союзы недостойными.
– А зачем тебе одобрение Фарина?
– Что поделать, коли я лишь жалкий джантарский прихвостень? – Он усмехнулся уголками губ. – Так, по крайней мере, говорят люди.
Он ее дразнил; это было ясно по озорным искоркам в глазах. «Что ж, – подумала Элина, насыпая себе сахар в чай. – Хочешь поиграть? Давай поиграем».
– И какие из слухов правдивы?
– Ни за что не поверю, будто ваши шпионы не раздобыли подборку сплетен из «Вестника Джантара», – усмехнулся Сэмсон. – Рассказывайте, что вам про меня известно.
– Что ты сешариец и что ты продал своих сородичей в обмен на собственную свободу.
– Старо. Ну