Клёкот из глубин. Сергей МосквичевЧитать онлайн книгу.
а что ж её не вздёрнуть ещё в Фолпуре?
– Тогда мастеру не заплатят. Как бы там ни было, нужно «сопроводить» девицу по адресу.
Закончив внутренний диалог, слуга взглянул на конвоируемую. В их тройке только она ехала верхом, сидела задом наперёд на ведомой Хрутом кобыле, пока Скегги вёл вторую – нагруженную поклажей. Кандалы на руках и ногах, стянутые цепью к шее, – в такой позе кто угодно скрючится. Мешок на голове комфорта ей наверняка не добавлял. Хрут отодвигал его ото рта и вытаскивал кляп, давая конвоируемой питьё и еду. Лица девки полностью Скегги не видел, но любопытство позволило разглядеть бледную гладкую кожу. Молодка, однозначно. И чего натворила?
Слуга споткнулся, засмотревшись, в такт этому закаркало вороньё, пронёсшееся над путниками. Мастер схватился за секиру, затормозив лошадь:
– Не вздумай, – прорычал он на девицу.
Скегги вспомнил. Хрут однажды назвал её Голубкой и что-то говорил о птицах.
«Что же? – Скегги почесал затылок. – Будь начеку с ней, когда рядом пернатые».
Слуга тоже положил руку на древко топора. Они простояли пару минут, пока самый тихий клёкот не перестал доноситься. Конвоируемая даже не шелохнулась. Хрут плюнул в сторону:
– Умница. Чем лучше себя ведёшь, тем больше зубов у тебя остаётся.
Троица двинулась с места. Новый порыв ветра заколол глаза ледяными кристалликами снега, Скегги прикрылся рукой, когда убрал её, поймал солнечный отблеск. Не сдержавшись, слуга злобно прохрипел и выругался. Хрут хмыкнул:
– Твоё настроение могло стать лучше. Я добр к тебе. И с мозолями бороться помог.
– Просто, бесит эта погода, – Скегги помешкал, прежде чем сказать главное, – и я уже слишком устал.
– Плохо. День только начался.
Пока мастер недовольно прицыкивал, слуга лишь смиренно негодовал о том, что его часто недопонимают. И предпочёл промолчать.
Холмы по левую руку уже прилично засыпало, в то время как равнина справа только покрывалась редкой порошей, растворяющейся и буреющей. На южном горизонте, за одинокими фермами, виднелась полоса, где осень всё ещё прощалась с северным королевством. Неширокой терракотовой грядой под серым небом проглядывались северные окраины Затопленного Леса. Гиблая земля. Только невнятные былины, полузабытые, неохотно рассказываемые старыми скальдами, остались от юго-восточного фолька4 Скайсдора.
Зима пришла, теперь уже точно, а значит, через пару недель не будет никакой разницы, где мёрзнуть, что в Клейте, что в Фолпуре, что в Бэрбелле.
Скегги слышал, что в Айскресте – столице Скайсдора, зима теплее. Через Айсово море проходит тёплое течение, и бриз радует берег конунгов5 своей благодатью.
– Вотан и Радогост – всевышний бог и бог щедрости, урожая и гостеприимства, хранят столицу, – говорил мастер Хрут.
Но сирота Скегги не верил в милость богов: «Если они и хранят что-то, то лишь души после смерти: героев в чертогах вечных пиров, охотников в диких скачках
Фольк – область, район, основная административная единица на севере. Когда-то нынешние фольки представали отдельными королевствами, но со временем объединились в Восточный Скайсдор и Западный Скайсдор. А в прошлом поколении слиялись и они («Летопись Хедлундов из Айскреста»).
Конунг – верховный правитель Скайсдора («Законоправье севера»).