Сиротка. В ладонях судьбы. Мари-Бернадетт ДюпюиЧитать онлайн книгу.
бросилась в комнату к Шарлотте, где ее глазам предстало печальное зрелище. Сидя на кровати, ее бывшая подопечная рыдала горючими слезами.
– Что с тобой? – спросила ее Эрмина. – Снова плохие новости?
– Нет, это Симон. Я сделала последнюю попытку вернуть его, но он убежал.
– О! Но зачем так настаивать? – ответила Эрмина, сделав нетерпеливый жест. – Мадлен исчезла. Я искала ее полчаса. Затем встретила Тошана возле стоянки такси. Он сказал мне, что она часто ходит в церковь на улице Сент-Юрсюль. Я думала застать ее здесь. Шарлотта, прошу тебя, помоги мне! С ней могло случиться несчастье.
Девушка кивнула, не разжимая губ. Вытерев слезы, она обулась.
– Я расспросила булочницу, и та видела ее в обычное время, но хозяйка прачечной утверждает, что Мадлен не приходила, – уточнила Эрмина, находясь на грани паники.
– Может, у нее есть любовник? – предположила Шарлотта.
– У Мадлен любовник?! Ты прекрасно знаешь, что это невозможно.
– Может, она и очень набожная, но вполне способна кем-нибудь увлечься.
Эти слова, брошенные равнодушным тоном, еще больше вывели Эрмину из себя.
– Нет, нет и нет, я ее знаю. И даже если это так, она могла бы встретиться с ним позже, предупредив меня.
– Она бы ни за что не осмелилась сказать тебе об этом, – отрезала Шарлотта, все еще пребывая в скверном расположении духа.
В глубине души она рассчитывала на сочувствие своей подруги и, возможно, на слова утешения. Но это ей напомнило, как много значила молодая индианка для Эрмины.
– Ты любишь ее больше, чем меня, – бросила она, расчесывая свои черные вьющиеся волосы. – Я у тебя на последнем месте. И не пытайся утверждать обратное, Мимина.
– Лолотта, ты такая глупенькая, – ответила та, намеренно употребив уменьшительное прозвище, которое раздражало ее подругу. – Разве ты не понимаешь, что мы живем в смутное время, что люди становятся подозрительными, агрессивными? Я хочу скорее найти Мадлен и мне нужна твоя помощь!
Пять минут спустя они вдвоем шли по почти пустой улице. Эрмина решила вернуться в прачечную. Там ей пришлось разговаривать с помощницей, которая гладила рубашку.
– Прошу вас, мадемуазель, если вы видели что-то необычное, расскажите мне. Ваша хозяйка утверждает, что моя экономка не приходила сюда сегодня, и это меня удивляет. Между вашим заведением и булочной не больше сотни метров.
Помощница бросила взгляд на застекленную дверь, прикрытую кружевной занавеской, по всей видимости ведущую в заднюю часть прачечной. Чувствовалось, что она напряжена.
– Я не знаю, как выглядит ваша экономка, – тихо сказала девушка.
– Нет, знаете! – возмутилась Эрмина. – И она больше, чем экономка! Я считаю ее своей сестрой. Она индианка двадцати лет, одета в серое платье с белым воротником, на голове соломенная шляпка.
– Девушка с таким описанием ушла незадолго до полудня с двумя мужчинами. Они некоторое время разговаривали на тротуаре напротив. После этого она пошла с ними.
Шарлотта