Снежный Барс. Елена КартурЧитать онлайн книгу.
отвечаю за него и его дочь.
Граф, как и ожидалось, находился в своем шатре, а вот Астор – нет. Это мне не слишком понравилось.
– Добрый вечер, – поприветствовал я де Энакера.
– Добрый, – отозвался граф. – Присаживайтесь, сударь. Как я слышал, у вас сегодня выдался весьма насыщенный день? – В голосе явно проскальзывает ирония.
Интересно, с чего бы это?
– Действительно, – соглашаюсь я, – давно не бывал в этих краях, старые друзья хотят пообщаться.
– В самом деле, – кивнул де Энакер, – двадцать лет, если не ошибаюсь? Это действительно немалый срок.
Что-то не нравится мне такой разговор, но об этом стоит поразмыслить как-нибудь на досуге. Сейчас стоит перевести разговор на другое:
– Где Астор, граф?
– Астор? – Он удивленно поднимает бровь. – Она сказала, что с остальными молодыми людьми пойдет к большому костру.
– Вот несносная девчонка!
– Что такое?
– Сегодня день избрания… – неопределенно отозвался я.
– Что-то случилось? – встревожился граф.
– Ничего, – отвечаю как можно спокойней, не хватало еще тревожить человека из-за пустяков. – Пойду поищу ее.
Граф моей честной роже почему-то не поверил. Привык уже к плохому. Оно и правильно, целее будет.
Я вышел из шатра, ничего не объясняя. Самый верный способ заставить человека нервничать – это начать уверять его, что все в порядке. С девочкой-то действительно ничего смертельного не случится, но вот из-за ее самодеятельности может случиться конфуз. Ой, не хотелось бы. Де Энакер не поймет, правила приличий и прочие аристократические предрассудки. Может, еще успею?
Я подошел к большому костру как раз к концу церемонии. Молодежь уже распределили. Избранные слева, остальные – их значительно меньше – справа. Ну посмотрим.
– Астор, – окликаю, уже чувствуя, что опоздал.
Закутанная в темное фигура выступает слева. Та-ак…
– Идем, – бросил ей, не скрывая раздражения. Ну, если честно признаться, с моей точки зрения ничего особенного не случилось. Боюсь только, моя точка зрения вряд ли совпадет с мнением ее отца.
Астор послушно следует за мной. Когда удаляемся от костра, хватается за мою руку, чтоб не упасть в темноте.
Я не спешу возвращаться в шатер к графу.
– Астор, почему ты не послушалась и пошла сегодня к костру?
– А что тут такого? – искренне изумилась она. – Шает сказала, что я могу участвовать, а кхати разрешила. Все в порядке, меня выбрали.
– Девочка!.. Тебе теперь придется пройти обряд посвящения.
– И что с того? Я уже не младенец! Меня что, трудно признать взрослой?!
– Астор, ты хоть представляешь, что это за обряд? Отец вряд ли это тебе позволит. А отказаться никак нельзя, для агррами это свято. Что, теперь мне прикажешь ссориться с собственной родней?
– Почему? – растерялась Астор.
– Что, «почему»?
– Почему