Снежный Барс. Елена КартурЧитать онлайн книгу.
Я все ему объясню. Сама, в конце концов, виновата, не послушала тебя.
Я от комментариев воздержался. Поживем – увидим.
– Идем, я провожу тебя к шатру.
– Маркус, – позвала Астор полминуты спустя.
– Что?
– Я сама должна выбирать того, кто…
– Да.
– И как это должно быть?
– Просто назовешь имя Мудрейшей, она его известит. Никто не имеет права отказаться.
– Даже ты?
Я улыбнулся:
– Да.
– Хорошо, – тихо промолвила Астор, и мы наконец добрались до шатра, завершив тем самым третий круг вокруг стойбища.
Утром ко мне в шатер ворвался граф. Сказать, что он был в ярости, значит не сказать ничего. Но чего-то подобного и следовало ожидать. И того, что объясняться придется тоже мне. Астор благоразумно старалась не попадаться на глаза батюшке. Понимала, что гнев его праведный, но исправить уже ничего нельзя.
– Этого нельзя допустить! – только переступив порог, взорвался де Энакер. – Это же варварство!
Ну что ж, его можно понять.
– Сядьте, – посоветовал я, протягивая ему кубок с вином, – сядьте и послушайте. С Астор ровным счетом ничего не случится. А ваши бессмысленные предрассудки только усугубят ваше положение.
– Да как вы можете оправдывать подобную варварскую дикость?! – набросился на меня граф.
Подобное отношение, признаться, задело меня за живое.
– Это традиции моего народа, граф, и мне плевать, как вы к ним относитесь. Но я вашу бестактность еще могу простить. Агррами, к моему великому сожалению, менее терпимы. Надеюсь, вы понимаете, что ссора с ними равносильна самоубийству? Возвращаться к мосту мы не можем, нас там ждут. Остается единственный выход: тайная тропа горцев. Я, конечно, пользовался ею прежде, и не раз. Но без помощи агррами я вас там не проведу. Так что подумайте, Галатон, маленькая шалость Астор не страшнее смерти. – Уф, вот это речь!
Де Энакер понял: выбора нет.
– Бесы бы вас побрали, Барс!
– Я им не по зубам.
– Очевидно, – раздраженно буркнул граф и удалился.
Вслед за де Энакером пришел второй посетитель, в появлении которого сегодня я мог бы и не сомневаться. Мудрейшая кхати, самая старая и самая мудрая женщина племени. Всего их обычно три, по числу летних стойбищ.
Как водится, меня опять кто-то выбрал. Много веков назад мне нравилось участвовать в этом обряде, сейчас я отношусь к этому философски, больше, как к еще одной обязанности перед племенем. И нечего сетовать на чрезмерную популярность, коли сам создал такую репутацию. Делаю я это, естественно, не ради славы, а по чисто прагматическим соображениям. Бывает, я отсутствую так долго, что успевает смениться целое поколение, и вот, чтоб меня не забыли, приняв впоследствии за обычную легенду, при каждом посещении приходится поддерживать образ духа племени, «того, кто всегда возвращается». Иначе было бы очень обидно однажды вернуться домой и обнаружить, что тебя туда не пускают. Это вообще неприятное чувство: стать