Взбалмошная герцогиня. Барбара КартлендЧитать онлайн книгу.
выражение лица леди Маккерн.
– Дитя мое, не может быть, чтобы вы на самом деле так думали?!
По тому, как сверкнули глаза леди Маккерн, Бина поняла, что она станет повторять ее неосторожное высказывание всем и вся.
«Она решит, что я вышла за него замуж лишь ради титула», – подумала девушка, но сказанного вернуть было уже нельзя.
Она поспешила закончить завтрак, размышляя над тем, что ей следовало бы получше следить за собой и держать язык за зубами. Выйдя из столовой, она увидела поджидавшего ее на лестничной площадке герцога.
Как и в большинстве шотландских домов, основные комнаты располагались на втором этаже. Каменная лестница, ведущая вниз, была достаточно широка, чтобы Бина, герцог и леди Маккерн могли свободно идти бок о бок втроем, в то время как сэр Эван следовал за ними сзади.
– Я еще не имел случая сказать, как мне понравился ваш дом, мадам, – любезно произнес герцог. – Я заметил на стенах много замечательных портретов ваших предков.
– Мы очень гордимся нашей семейной коллекцией, – ответила леди Маккерн. – Вот этот глава клана сражался с датчанами. – Она указала костлявым пальцем на плохо написанный, покрытый толстым слоем пыли портрет.
– Очень представительный мужчина! – заметил герцог.
– Вот здесь вы видите первого баронета. Титул, разумеется, был присвоен ему после того, как наш Яков Шестой стал английским Яковом Первым[8]. А это его жена – очаровательное создание, подарившее ему ни много ни мало четырнадцать детей, десять из которых выжили!
– Весьма похвально! – пробормотал герцог.
Они спустились еще на несколько ступенек, и леди Маккерн сказала:
– А вот это самая романтичная пара среди наших предков.
– Почему романтичная? – тут же заинтересовалась Бина.
– Во время восстания сорок пятого года глава клана Маккерн, изображенный на этом портрете, заключил соглашение с Англией, по которому всем членам его клана даровалась неприкосновенность.
– А его жена? – спросила Бина.
– Джин Росс была его соседкой. Англичане обнаружили, что она шпионила против них. Ее привели сюда, в родовой замок, и приговорили к смерти!
– А что было потом? – У Бины загорелись глаза.
– Когда после суда ее собрались увести из зала, глава клана сэр Ангус Маккерн, с первого взгляда очарованный ее красотой, поднялся со своего места и заговорил.
– И что же он сказал? – затаив дыхание, спросила Бина.
– Он сказал: «Вы не имеете права убивать эту женщину – она моя жена!»
– И это спасло ее? – удивилась Бина.
– Ну конечно же, – ответила леди Маккерн. – Англичане ведь даровали сэру Ангусу и его клану неприкосновенность.
– Но разве они потом не узнали, что эта девушка вовсе не была женой сэра Ангуса?
Леди Маккерн засмеялась:
– Бина, не может быть, чтобы вы так плохо знали наши обычаи! Брак путем объявления себя мужем и женой
Яков I (1566–1623) – английский король (1603–1625) из династии Стюартов (с 1567 г. – король Шотландии Яков VI), сын шотландской королевы Марии Стюарт, занял английский престол по завещанию Елизаветы Тюдор.