Die Dramen des Meeres. Alexandre DumasЧитать онлайн книгу.
deuteten, das sie sehen konnten, das er aber, halb untergetaucht im Zwischendeck, nicht sehen konnte.
Nur diese Schreie kamen durch diese blassen Lippen, diese zusammengebissenen Zähne:
"Das Boot! Das Boot! Sie laufen weg!"
Bontekoe sprang an Deck und erriet auf den ersten Blick alles: die Gefahr, vor der seine Männer flohen, die Gefahr, die ihm drohte.
"Wenn sie uns zu einer Zeit wie dieser verlassen haben", sagte er kopfschüttelnd, "dann um nicht mehr zurückzukehren".
"Aber was dann, Captain?"
Und all diese Männer hingen an den Worten, die er gleich sprechen würde, als wäre Bontekoe ein Gott gewesen.
Bontekoe war ein mutigerer Mann als die anderen, vielleicht, aber er war nur ein Mann.
Er warf einen langen, kreisenden Blick um sich herum, einen jener Blicke, die den Horizont verschwinden lassen.
Aber nirgends sah er etwas, weder Land noch Segel, nichts als jene zwei Kanus, die, ohne zu wissen, wohin sie fuhren, noch törichter als ihre Gefährten, mit vollem Ruder flohen.
Dann, plötzlich, nahm er sich etwas vor:
"Hievt zu und brecht ab!", rief Bontekoe.
Zuerst wurde der Befehl des Kapitäns befolgt, und dann wurde die Frage gestellt, warum der Befehl gegeben worden war.
Bontekoe sagte: "Weil wir versuchen werden, sie zu erreichen, und wenn sie, wenn wir sie erreicht haben, sich weigern, uns in ihrem Boot zu empfangen, werden wir das Schiff über diese Elenden bringen und sie lehren, ihre Pflicht zu tun".
In der Tat, durch dieses Manöver und die Unwissenheit der Flüchtlinge, dass es angeordnet und durchgeführt werden sollte, näherten wir uns ihnen auf nur drei Schiffslängen; aber sie, auf ihrer Seite manövrierend, sowohl Segel als auch Ruder benutzend, gewannen den Wind und entkamen.
Diese letzte Hoffnung des Kapitäns wurde also erneut enttäuscht.
Er seufzte; dann schüttelte er den Kopf, als wolle er seine eigenen Befürchtungen abtun:
"Ihr seht, meine Freunde", sagte er, "dass wir keine andere Hoffnung haben als auf unsere eigenen Anstrengungen und auf die Barmherzigkeit des Herrn. Lassen Sie uns also mutiger sein; lassen Sie einige von uns weiterhin versuchen, das Feuer zu löschen, während die anderen das Pulver über Bord werfen".
Diesmal war es eine Frage des Gehorsams, und zwar des prompten Gehorsams; wenn es in diesem extremen Fall überhaupt noch eine Ressource gab, dann war es die Geschlossenheit des Manövrierens.
Jeder Mann machte sich also wie befohlen an die Arbeit; und während eine Reihe von Männern zum Pulvermagazin rannte, ging Bontekoe mit gutem Beispiel voran und verteilte Bohrer und Hohleisen, indem er versuchte, Löcher in den Laderaum des Schiffes zu bohren.
Doch dort stieß er auf ein Hindernis, an das er nicht gedacht hatte: Hohlkehlen und Bohrer trafen auf die Beplankung des Schiffes und konnten sich nicht sichtbar machen.
Dies war die letzte Hoffnung. Da diese Hoffnung verloren war, bot das Schiff eine riesige Szene der Verwüstung.
Bontekoe schaffte es aber trotzdem, diesen ersten Ausdruck der Verzweiflung zu überwinden, und er ließ den Zunder ins Meer werfen.
Er selbst machte sich an diese gefährliche Aufgabe und überließ es anderen, das Wasser weiter in den Laderaum zu schütten.
Für einen Moment schien es, als ob das Feuer nachgelassen hätte, und sie atmeten auf.
Plötzlich wurde Bontekoe mitgeteilt, dass das Feuer die Öle erfasst hatte.
Je mehr Wasser aufgeworfen wurde, desto mehr brachte das brennende Öl, das mit dem Wasser aufstieg, das Feuer näher an das Deck; und doch ging es mechanisch weiter, inmitten von Rufen und Schreien, die all diese Männer, die mit verzweifelten Gesten durch den Rauch rannten, wie echte Teufel aussehen ließen.
Doch das Beispiel des Kapitäns ließ all diese Männer weitermachen.
Sechzig halbe Fässer Pulver waren bereits ins Meer geworfen worden, aber es waren noch dreihundert übrig.
Man sah, dass sich das Feuer unaufhaltsam der heiligen Barbe näherte; endlich verließen die Männer, die sich darin befanden, obwohl sie an keiner Stelle mehr Hoffnung auf Entkommen hatten, die Pulverbüchse und stürmten mit jenem Bedürfnis nach Luft und Raum, das man in großen Gefahren verspürt, schreiend an Deck: Puder! Puder!
Zu diesem Zeitpunkt befanden sich noch hundertneunzehn Männer auf dem Schiff.
Bontekoe stand an der großen Luke; er hatte dreiundsechzig Männer beim Wasserschöpfen im Visier.
Er drehte sich bei den Schreien um, sah die Männer blass, verängstigt, zitternd, begriff, dass alles verloren war, streckte seine Arme zum Himmel und weinte:
"Mein Gott, Herr, sei mir gnädig "
Er hatte dieses letzte Wort noch nicht beendet, als sich mit einem furchtbaren Lärm das Gebäude öffnete und Flammen wie der Krater eines Vulkans emporschlug, und er und alle um ihn herum verschwanden mit der Schnelligkeit eines Blitzes und wurden mit den flammenden Trümmern der Nieuw-Hoorn ins All geschleudert.
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