Der Untertan. Heinrich MannЧитать онлайн книгу.
angstvollen, mit Selbstverachtung verbundenen Hoffnung, es möchte schlimmer werden, so schlimm, dass er nicht wieder ,,ins Gelände“ hinaus musste, dass er vielleicht nicht einmal mehr im Kasernenhof üben konnte und dass man genötigt war, ihn zu entlassen!
Es kam dahin, dass er am Sonntag den alten Herrn eines Korpsbruders aufsuchte, der Geheimer Sanitätsrat war. Er müsse ihn um seinen Beistand bitten, sagte Diederich, rot vor Scham. Er sei begeistert für die Armee, für das grosse Ganze und wäre am liebsten ganz dabei geblieben. Man sei da in einem grossartigen Betrieb, ein Teil der Macht sozusagen und wisse immer, was man zu tun habe: das sei ein herrliches Gekühl. Aber der Fuss tue nun einmal weh. „Man darf es doch nicht so weit kommen lassen, dass er unbrauchbar wird. Schliesslich habe ich Mutter und Geschwister zu ernähren.“ Der Geheimrat untersuchte ihn. ,,Neuteutonia fei’s Panier“, sagte er. ,,Ich kenne zufällig Ihren Oberstabsarzt.“ Hiervon war Diederich durch seinen Korpsbruder unterrichtet. Er empsahl sich, voll banger Hoffnung.
Die Hoffnung bewirkte, dass er am nächsten Morgen kaum noch auftreten konnte. Er meldete sich krank. „Wer sind Sie, was belästigen Sie mich?“ — und der Stabsarzt mass ihn. ,,Sie sehen aus wie das Leben, Ihr Bauch ist auch schon kleiner.“ Aber Diederich stand stramm und blieb krank; der Vorgesetzte musste sich zu einer Untersuchung herbeilassen. Als er den Fuss zu Gesicht bekam, erklärte er, wenn er sich nicht eine Zigarre änzünde, werde ihm unwohl werden. Trotzdem war nichts zu finden an dem Fuss. Der Stabsarzt stiess ihn entrüstet vom Stuhl. ,,Macht Dienst, Schluss, abtreten“ — und Diederich war erledigt. Mitteni im Exerzieren aber schrie er plötzlich auf und siel um. Er ward ins ,,Revier“ gebracht, den Aufenthalt der Leichterkrankten, wo es nach Volk roch und nichts zu essen gab. Denn die Selbstbeköstigung, die den Einjährigen zustand, war hier nur schwer, zu bewerkstelligen, und von den Rationen der anderen bekam er nichts. Vor Hunger meldete er sich gesund. Abgeschnitten von menschlichem Schutz, von allen sittlichen Rechten der bürgerlichen Welt, trug er sein düsteres Geschick; eines Morgens aber, als alle Hoffnung schon dahin war, holte man ihn vom Exerzieren weg auf das Zimmer des Oberstabsarztes. Dieser hohe Vorgesetzte wünschte ihn zu untersuchen. Er hatte einen verlegen menschlichen Ton und schlug dann wieder in militärische Schroffheit um, die gleichfalls nicht unbefangen wirkte. Auch er schien nichts Rechtes zu finden, das Ergebnis seines Eingreifens aber klang trotzdemanders. Diederich sollte nur ,vorläufig“ weiter Dienst machen, das weitere werde sich schon ergeben. ,,Bei dem Fuss . . .“
Einige Tage später trat ein ,,Revier“gehilfe an Diederich heran und fertigte auf geschwärztem Papier einen Abdruck des verhängnisvollen Fusses. Diederich ward genötigt, im Revierzimmer zu warten. Der Stabsarzt ging eben umher und nahm Gelegenheit, ihm seine volle Verachtung auszudrücken. ,,Nicht mal Plattfuss! Stinkt vor Faulheit!“ Da aber ward die Tür aufgestossen, und der Oberstabsarzt; die Müsse auf dem Kopf, hielt seinen Einzug. Sein Schritt war fester und zielbewusster als sonst, er sah nicht rechts noch links, wortlos stellte er sich vor seinem Untergebenen auf, den Blick finster und streng auf dessen Mütze. Der Stabsarzt stutzte; er musste sich, in eine Lage finden, die ersichtlich die gewohnte Kollegialität nicht mehr zuliess. Nun hatte er sie erfasst, nahm die Mütze herunter und stand stramm. Darauf zeigte der Vorgesetzte ihm das Papier mit dem Fuss, sprach leise und mit einer Betonung, die ihm besahl, etwas zu sehen, was nicht da war. Der Stabsarzt blinzelte abwechselnd den Vorgesetzten, Diederich und das Papier an. Dann zog er die Abfätze zusammen; er hatte das Befohlene gesehen.
As der Oberstabsarzt fort war, näherte der Stabsarzt sich Diederich. Höflich, mit einem leisen Lächeln des Einverständnisses, sagte er:
„Der Fall war natürlich von Anfang an klar. Man musste nur der Leute wegen —. Sie verstehen, die Disziplin —.“
Diederich befundete durch Strammstehen, dass er alles verstehe.
„Aber“, wiederholte der Stabsarzt, ,,ich habe natürlich gewusst, wie Ihr Fall lag.“
Diederich dachte: „Wenn du es nicht gewusst hast, jetzt weisst du es.“ Laut sagte er:
„Gestatte mir gehorsamst zu fragen, Herr Stabsarzt: Ich werde doch weiterdienen dürfen?“
,,Dafür kann ich Ihnen nicht garantieren“, sagte der Stabsarzt und machte kehrt.
Von schwerem Dienst war. Diederich fortan befreit, das ,,Gelände“ sah ihn nicht mehr. Un so williger und freudiger war sein Verhalten in der Kaserne. Wenn des Abends beim Appell der Hauptmann, die Zigarre im Munde und leicht angetrunken, aus dem Kasino kam, unt für Stiefer, die nicht geschmiert, sondern gewichst warent, Mittelarrest zu verhängen: an Diederich fand er nichts auszusetzen. Um so unerbittlicher übte er seine gerechte Strenge an einem Einjährigen, der nun schon im dritten Monat strafweise im Mannschaftszimmer schlafent musste, weil er einst, während der ersten vierzehn Tage, nicht dort, sondern zu Hause geschlafen hatte. Er hatte damals vierzig Grad Fieber gehabt und wäre, wenn er seine Pflicht getar hätte, vielleicht gestorben. Dann wäre er eben gestorben! Der Hauptmann hatte, sooft er diesen Einjährigen ansah, ein Gesicht voll stolzer Genugtuung. Diederich dahinten, kleint und unversehrt, dachte: ,,Siehst du wohl? Die Neuteutonia und ein Geheimer Sanitätsrat sind mehr wert als vierzig Grad Fieber . . .“ Was Diederich betraf, so waren die amtlichen Formalitäten eines Tages glücklich erfüllt, und der Unteroffizier Vanselow verkündete ihm seine Entlassung. Diederich hatte sofort die Augen voll Tränen; er drükte Vanselow warm die Hand.
„Gerade muss mir das passieren, und ich hatte doch“ — er schluchzte — „so viel Freudigkeit.“
Und dann war er „draussen“.
Vier Wochen lang blieb er zu Hause und büffelte: Wenn er zum Essert ging, sah er sich um, ob ein Bekannter ihn bemerkte. Endlich musste er sich den Neuteutonen wohl zeigen. Er trat herausfordernd, auf.
„Wer von euch noch nicht dabei war, hat keine Ahnung. Ich sage euch, da sieht man die Welt von einem anderen Standpunkt. Ich wäre überhaupt dabei geblieben, meine Vorgesetzten rieten es mir, ich sei hervorragend qualifiziert. Na und da —“
Er starrte schmerzlich vor sich hin.
„Das Unglück mit dem Gaul. Das kommt davon, wenn man ein zu guter Soldat ist. Der Hauptmann lässt einen in seinem Dogcart sahren, damit der Gaul mal bewegt wird, und da ist das Unglück passiert. Natürlich habe ich den Fuss nicht geschont und zu früh wieder Dienst gemacht. Die Sache verschlimmerte sich erheblich, der Stabsarzt gab mir anheim, für jede Eventualität meine Angehörigen zu benachrichtigen.“
Dies sagte er knapp und männlich.
,,Da hättet ihr nun den Hauptmann sehen sollen. Täglich kam er selbst, nach den grössten Märchen, mit bestaubter Uniform, wie er war. So was gibt es auch nur beim Militär. Wir sind in den bösen Tagen wahre Kameraden geworden. Hier die Zigarre ist noch von i)m. Und als er mir dann eingestehen musste, der Stabsarzt wolle mich fortschicken, ich kann euch versichern, das war einer der Augenblicke im Leben, die man nicht vergisst. Der Hauptmann und ich, wir kriegten beide gleichzeitig feuchte Augen.“
Alle waren erschüttert. Diederich sah tapfer um sich.
„Na, jetzt soll man sich also wieder in das bürgerliche Leben hineinfinden. Prost.“
Er büffelte weiter; und am Sonnabend kneipte er mit den Neuteutonen. Auch Wiebel erschien wieder. Er war Assessor, auf dem Wege zum Staatsanwalt und sprach nur noch von ,,subversiven Tendenzen“, ,,Vaterlandsfeinden“ und auch vom „christlich-sozialen Gedanken“. Er erklärte den Füchsen, es sei an der Zeit, sich mit Politik zu beschäftigen. Er wisse wohl, dass es nicht für vornehm gelte, aber die Gegner zwängen einen dazu. Hochfeudale Herren, wie sein Freund, der Assessor von Barnim, seien in der Bewegung. Herr von Barnim werde demnächst den Neuteutonen die Ehre geben.
Er kam, und er gewann alle Herzen, denn er benahm sich wie gleich zu gleich. Er hatte dunkles, glatt gescheiteltes Haar, das Wesen eines pflichteifrigen Beamten, sprach sachlich — aber am Schluss seines Vortrages bekam er Schwärmeraugen und verabschiedete sich rasch, mit warmen Händedrücken. Die Neuteutonen stimmten nach seinem Besuch alle darin überein, dass der jüdische Liberalismus die Vorfrucht der Sozialdemokratie sei und dass die christlichen Deutschen sich um den Hofprediger Stöcker zu-scharen hätten. Diederich verband, wie die anderen, mit dem